四個國小高年級學生因為肥胖而自卑，他們都沒有自信，覺得「各有殘缺」，因而同病相憐」，經常湊在一起，荒廢時日。他們常常到傳說有水蛇出沒的葫蘆塘去探險，無意中遇到在葫蘆塘撈補鰻魚的「獨臂青年」，這個青年雖然殘缺，卻有神奇的撈捕鰻魚技巧，這些小孩不知不覺產生移情作用，將他視為偶像和英雄般崇拜，暗中稱他為「鰻魚王」。故事十分懸疑，最後還揭露鰻魚王之所以失去胳臂的痛苦往事。作者在前兩章有意以「殘缺」和「英雄」做強烈的對比，一方面要凸顯「殘而不廢」的意涵，另一方面為隱藏在鰻魚王「殘缺英雄」背後的故事預設伏筆。閱讀這個故事，可以激勵自以為失敗的孩子走出哀怨，以信心與努力，為自己創造美好的未來。

人物出場 10
一、武功高強的殘缺英雄 12
二、結黨的神祕力量 22
三、集體逃亡 46
四、鰻魚王的集訓 68
五、鮮紅的弧線墜落葫蘆塘 84
六、還給鰻魚王的紀念品 108
七、沒有人相信的週記 124
附錄：水蛇和鰻魚王讀書會 132
導讀這本小說（陳肇宜） 134
李潼得獎紀錄 139